第三軌条方式のサードレール

Twitter（ツイッター）で、西梅田駅のサードレールのカバーが外されているという情報を得ましたので、先日、西梅田駅のサードレールを見に行きました。

第三軌条方式とは？

一般的な電車（電化されている鉄道）は、上空に設置された「架線」から、車両の天井に設置された「パンタグラフ」という集電装置によって、電気をとっています。

一方で、一部の地下鉄等は架線から電気を取るのではなく、地上から電気を取るものがあります。「第三軌条方式」と呼ばれるものです。

なお、日本の鉄道では以下の路線が第三軌条方式となっています。

【地下鉄】
・札幌市営地下鉄：南北線
・東京メトロ：銀座線、丸ノ内線
・横浜市営地下鉄：ブルーライン
・名古屋市営地下鉄：東山線、名城線、名港線
・Osaka Metro（大阪メトロ）：御堂筋線、谷町線、四つ橋線、中央線、千日前線  

【その他】（直通先の集電方式に合せているため）
・北大阪急行電鉄
・近鉄けいはんな線

第三軌条はレール？

ここで最初の話に戻ります。西梅田駅のカバーがはずされたサードレールを見に行きました（2018年9月13日）。

金具が外されています。維持管理のためでしょうか。

確かに、中身はレールだ。

同じ形してますね。

一方、こちらはカバーが取り付けられたサードレール（第三軌条）。レールにはまったく見えません。

カバーが取り付けられている部分とカバーが外されている部分との境界です。

よく見ると、カバーはサードレールの上面だけでなく、レールの縦方向の部材（ウェブ）の側面にも（カバーっぽい）ものが取り付けられているようですね。これは知りませんでした。

上部と側面にカバーっぽいものが覆っていれば、確かにレールには見えませんよね。

第三軌条方式は感電の危険性がある

知らない、というのは怖いことなのです。