東成区の中本に、珍しいUFOの形をした信号機があるということで見に行ってきました。
普通の住宅街に突如現れるUFO
なんてことない大阪市内の住宅地に。。。。
突如現れるUFO！いや、UFO型の信号機です。
森ノ宮駅、玉造駅、緑橋駅、今里駅の4駅に挟まれたエリアの住宅地に、実はUFO型の信号機があるのです（緑橋駅からが最も近いです）。
4方向の信号機が1つにくっついて交差点の真ん中に浮いているように見えます。UFOに見えるので、UFO型信号機や集約灯器などと呼ばれています。なんで、こんなヘンテコな構造をしているかというと、信号機の柱を建てるスペースが確保できないため、1本の柱で各方向の信号機を集約しているからです。
狭い路地の十字路交差点など4つの電柱を立てるスペースがないような交差点で、4方向の信号機を一つに集約してしまった信号機が全国的にわずかながら設置されている。
出典）丹羽拳士朗：ヘンな信号機、2024年、p.49
あまり見やすいとは言えないが
珍しい面白い形をしているUFO信号機ですが、正直なところあまり見やすいとは言えません。
車で遠くから走ってくる限りは認知できるのですが、交差点に近づくと見上げないと信号機が見えないので、ちょっとつらいです。歩行者や自転車からも同様。
古くからある電球式信号であるため、何色が灯火しているのか見づらいというのも欠点です。ほら、こんな写真のように。。。
公道に設置されているUFO信号機は全国で2箇所しかない
実はこのような信号機が一体になった四角いUFOみたいな信号機は、かつては名古屋や仙台などにもあったのですが、2024年8月現在、公道に設置されているのは広島県江田島市と大阪市東成区の2箇所しかないとのことです。1)
ちなみに、車用信号機だけでなく歩行者信号機も一体となったUFO信号機もかつて存在していました（こっちの方が本来のUFO信号機と呼ばれるイメージもある）が、実は公道ではないですが宮城県の交通公園に、この歩車一体型UFO信号機が現存しています。2)
さらに、信号機が一体にはなっていませんが、4方向の普通の信号機をセミオーダーみたいにくっつけたものが吹田市3)や名古屋市の大須にあります（こちらもUFO信号機と呼ばれるそう）。名古屋市大須のセミオーダー信号機は昔は、宮城県にあるように歩車一体型UFO信号機だったそうです。4)
ほんの最近知った
大阪市内にこんなUFO型信号機があるなんて、1か月前に知りました。たまたまジュンク堂書店で見つけた「ヘンな信号機」という本を買ったのですが、その本で見つけました。いやー知りませんでしたよ全然。こんなUFO型信号機が国内に存在することは知っていたのですが。。。
どんどん数を減らしているUFO信号機。
かつては仙台市を中心に宮城県内に30箇所近くあったようだが、LED信号機への交換や止まれ標識への格下げなどにより撤去が進み、数が激減した。
出典）丹羽拳士朗：ヘンな信号機、2024年、p.54
信号機は全国的に電球式からLED式への交換が進んでおり、この大阪のUFO信号機もいつ撤去されるかわからないので、機会があればぜひ見にいってみてはいかがでしょうか。
アクセス
・Osaka Metro 中央線・今里筋線「緑橋駅」より徒歩8分
・大阪シティバス 22号系統「中本4丁目」バス停より徒歩3分
・大阪シティバス 35号系統「東中本2丁目」バス停より徒歩5分
関連サイト
やたてつさんのYouTube動画チャンネルは大好きで頻繁に見ているのですが、この動画は見逃していました。。。
参考文献
1)『まだ「UFO信号機」絶滅していなかった!? 西日本に現役有り！ 宮城でも見られるってホント？ | 乗りものニュース- (2)』<https://trafficnews.jp/post/134218/2>-2024年10月29日閲覧
2)『まだ「UFO信号機」絶滅していなかった!? 西日本に現役有り！ 宮城でも見られるってホント？ | 乗りものニュース- (3)』<https://trafficnews.jp/post/134218/3>-2024年10月29日閲覧
3)『大阪でも見られるUFO信号機（集約灯器） 変な信号機・変わった信号機特集 4-way traffic lights in Japan – YouTube』<https://www.youtube.com/watch?v=s70gjnEcekI>-2024年10月29日閲覧
4)丹羽拳士朗：ヘンな信号機、2024年、p.55
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